「うつ」って何？〜よくある誤解を解きます
「うつ」「デプ」など、最近では一般的に使用する単語になりましたね。ただ、『精神的な不調=うつ』ではありません。
ここでは当院で診ている「うつ」に関して説明します。以下では、『うつ』=『うつ状態』と考えてもらって結構です。『うつ病』とは使い分けます。
重要な使い分け
うつ病
→ 脳のレベルの病気
うつ（うつ状態）
→ 心のレベルの病気、状態
とざっくり考えてもらって良いです。
うつ（=うつ状態）になるのはうつ病だけ？
答え：違います。
逆に言えば、うつ病でなくてもうつ（=うつ状態）にはなります。ここで、『うつ病』と『うつ（=うつ状態）』は厳格に使い分けています。
適応障害、不安障害、恐怖症性障害、PTSDなどではうつ（=うつ状態）はほぼ必発です。
正直、若い人はうつ状態にはなっても、うつ病にはなりにくいです。
ただ、うつ病でないからといって、治療が必要ないわけではなく、しっかりと治療が必要です。
うつ（=うつ状態）の症状
中核症状（基本的な3つの症状）
①憂うつな気分
気分が沈み、何をしても楽しくない状態が続く
②興味、喜びの喪失
今まで楽しめていたことで楽しめない、興味が沸かない、何をしても気持ちが上向かない
③疲れやすい、慢性的な倦怠感
常に疲れていて、何をするにもエネルギーが湧かない
付随症状（よく一緒に出る症状）
- 集中力の低下（仕事の効率が落ちる、今までしなかったミスをする等）
- 罪責感（周りに迷惑をかけてしまっていると思う）
- 将来に対する悲観（何をやっても上手くいくはずないと考える）
- 眠れない
- 食欲がない（時に過食も出ます）
専門家が特に重要視する項目
- 自責感（自分を責める気持ちです）
- 気分の日内変動（午前中悪くて午後になると少しずつマシになることが多いです）
- 思考抑制（考えが進まない、まとまらない）
- 体重減少
- 状況依存性の気分の変化（彼女といるときは楽しい等）
- 逆に元気すぎる期間がないか（この場合は病が変わってきます）
- 死にたい気持ち
※逆に、上記にあてはまらない症状はうつ（=うつ状態）とは異なります（ざっくりな話ですが）。
うつ（=うつ状態）の治療〜3つの柱
うつ（=うつ状態）の治療は次の3つです：①休養、②薬、③環境/ストレスの調整
もちろん、このほかに心理療法も入ってきますが、これについては私たちがやることです。患者様としては、上記の3つを意識して頂きます。
①休養
治療が必要なうつと考える場合、仕事があればできれば休職を考えます。仕事のない方の場合は1人の時間を作る、自分のために時間を使うなどを指導します。
1人1人、うつの原因が異なるため、患者様に応じた指導を行います。
②薬
うつ病（脳の病気）と考える場合は必ず薬を使用します。脳の病気=身体の病気であるからこそ、薬がよく効きます。
うつ（=うつ状態）の場合にはその限りではありません。安定剤や睡眠薬、漢方なども含めて、患者様と相談しながら方針を決めます。
もちろん、薬を使わないで治療を進めるすることも多いです。
③環境/ストレスの調整
これが1番重要かも知れません。これについても1人1人、うつの原因が異なるため、患者様に応じた指導が必要です。
職場環境の調整、人間関係の見直し、生活リズムの改善など、根本的な原因に向き合うことが大切です。
うつって治るの？〜希望を持ってほしいこと
私たちがある程度自信を持って言えることは、
『うつ（=うつ状態）は必ず治る』ということです。
患者様によって良くなるまでの時間はまちまちですが、良くなります。（まちまちとは言え、1年以上も休職している場合は治療がうまくハマっていません）
「良くなるわけない」「もう終わりだ」と考える、その思考こそがうつの症状です。
うつは良くなります。信じて治療を続けましょう。
細かいことを言うと、確かにうつ症状がくすぶり続ける方もいらっしゃいます。その場合はパーソナリティの問題を抱えた方が多く、治療がうまく進まないこともあります。
これについても何かのきっかけで改善傾向となりますので、そのきっかけ探しが重要です。
原因・メカニズム
うつ病は、セロトニンやノルアドレナリンなどの神経伝達物質のバランスが崩れることで発症します。ストレス、遺伝的要因、環境要因などが複合的に関与しています。決して気の持ちようや甘えではなく、脳の病気です。
放置するリスク
- 症状の重症化、慢性化
- 仕事や家事ができなくなり、社会生活に重大な支障
- 自殺のリスク増加
- 身体疾患（心疾患など）のリスク増加
当院の診断アプローチ
症状の種類、程度、期間を詳しく伺います。身体疾患や他の精神疾患との鑑別も行い、総合的に診断します。必要に応じて血液検査なども実施します。